属挺水型水生植物。一般簇生或大面积形成垫状物漂于水面。节间长,有时可达19cm长,直径为0.5~1.4cm。根:由茎节上形成须根,无根毛,外皮层无明显分化,中皮层具6~9层薄壁细胞,气腔分布其中;维管束3~4原型,一轮。茎:基部匍匐蔓生于水中,端部直立于水面,不明显4棱,长55~120cm,节腋处疏生细柔毛;茎圆桶形,多分枝,光滑中空,只具初生构造,髓腔较大,细胞密度小,细胞内未见草酸钙晶体形成。叶:对生,有短柄,叶片长椭圆形至倒卵状披针形,长2.5~5cm,宽0.7~2cm,先端圆钝,有尖头,基部渐狭,叶面光滑,无绒毛、叶片边缘无缺刻。叶柄长0.3~1cm,无毛或微有柔毛。一般斑块状或浓密的成片草垫状,节间最长15cm,直径约0.3~0.5cm。根:有根毛,陆生植株的不定根次生生长可形成直径达1cm左右的肉质贮藏根,即宿根,茎节可生根。茎:圆桶形,多分枝,茎秆坚实,具次生构造,含丰富的菱晶簇和羽纹针晶,细胞密度大,髓腔小或实心。叶:对生,有短柄,叶片长椭圆形至倒卵状披针形,先端圆钝,基部渐狭,叶片略有绒毛,叶片边缘常有缺刻。叶片较水生环境中的叶片长宽度略小,厚度略厚,叶色较深,叶片与茎之间的夹角较小,较挺立。