硬皮病是皮肤表面局限性或大面积损害变硬的一种结缔组织疾病。发病率仅次于红斑狼疮，并以女性多见，也分局限型和系统型两类。其中局限性硬皮病多为斑状皮肤损害，初起呈淡红或紫红色圆形或不规则形实质性水肿，之后转为淡黄色或象牙色硬块，最后成白色或淡褐色萎缩性疤痕。因此在一定程度上也影响美容。系统性硬皮病除了对皮肤损害外，还包括肌肉及骨骼的损害，甚可累及消化、心血管、呼吸、泌尿及神经等系统。本病病因不明，西医尚无特效疗法。
关于应用针灸治疗硬皮病的现代文献，始见于1959年，用毫针刺激印堂、水沟、承浆、足三里等穴，治疗小儿硬皮病1例。但之后20余年，再未见有关报道。自80年代初起，才又有文章陆续见诸于中医刊物，且以不同穴位刺激方法进行观察。包括应用艾灸（隔药饼灸）、穴位注射、毫针刺和皮内针等，亦有主张用耳针治疗的。尽管到目前为止，针灸在这方面的实践还不多，报道例数尚少。但从已有资料看，针灸对本病，不论是局限性还是系统型，都有效果。有些针灸工作者，通过临床还体会到硬皮病人多属阳虚，故艾灸多有效医`学教育网搜集整理。
