健康促进（health promotion）一词早在20世纪20年代已见于公共卫生文献，近10余年来受到广泛重视。有关健康促进的涵义，随着健康促进的迅速发展而不断发展。WHO曾经给健康促进作如下定义：健康促进是促进人们维护和提高他们自身健康的过程，是协调人类与他们所处环境之间的策略，规定了个人与社会对健康各自所负的责任。
美国健康教育学家格林的定义：健康促进是指一切能促使行为和生活条件向有益于健康改变的教育与环境支持的综合体。其中环境包括社会的、政治的、经济的和自然环境，而支持指政策、立法、财政、组织、社会开发等各个系统。
WHO西太区办事处给健康促进的定义为：健康促进是指个人与其家庭医`学教育网整理、社区和国家一起采取措施，鼓励健康的行为，增强人们改进和处理自身健康问题的能力。
