1963年，中国已故著名育种学家叶培忠教授利用20世纪30年代从北美引种在南京明孝陵的一株北美鹅掌楸与中国马褂木杂交获得成功，此后的30多年，经几代人的努力证实，北美鹅掌楸与中国马褂木杂交亲和性，杂种鹅掌楸具有较强的杂种优势，除保留了亲本叶形奇特、花期长、凋落物无污染等优点外，还具有比亲和叶更大、花色更艳丽、速生、抗逆性强、适应范围更广，几乎无病虫害等优良性状，是极佳的园林绿化树种。同时也是制浆造纸、胶合板和其他工业用材的优良用材树种。杂种鹅掌楸已在福建、浙江、江苏、湖南、湖北、河南、山东、陕西、北京等地试种，表现较强适应性。随着人们生活水平的提高，环境的绿化美化，特别北京市申奥成功，预计近几年需求量将会剧增，现供需矛盾已很突出，供不应求，缺口较大。
但由于杂种鹅掌楸杂交制种亲本材料的局限，加上人工杂交结实率较低（仅30%左右），扦插等无性繁育技术尚不成熟，组培技术仍处于试验阶段等，杂种鹅掌楸的产业化进程受到遏制。解决以上总是刻不容缓，加快发展杂种鹅掌楸是园林绿化和改善生态环境的需要，是市场的需要，也是保护濒危中国鹅掌楸遗传资源的需要，是具有广阔发展前景的事业。
