主要成分：

　　木部含巴西苏木素（Brasilin），其遇空气后即氧化为巴西苏木红素（Brasilein）。亦含苏木酚（Sappanin），可作有机试剂，检查铝离子。尚含挥发油，油的主要成分为水芹烯（α-l-Phellandrene）及罗勒烯（Ocimene）。还含鞣质。

　　药理作用：

　　1.对中枢神经系统的作用适量的苏木水，以不同的给药方法，对小鼠、家兔及豚鼠，均能引起催眠作用，在大剂量时尚能引起麻醉作用，甚至死亡。苏木有一定的镇痛作用，该作用与其催眠作用有一定联系。苏木水能对抗马钱子碱与可卡因的中枢神经兴奋作用，但不能对抗吗啡的兴奋性。

　　2.对心血管的作用动物实验表明：苏木水能使离体蛙心的收缩力增强，振幅显著增大，且心脏越衰弱其作用越明显。并可使由枳壳煎剂减弱的心收缩力有所恢复。还能解除水合氯醛、奎宁、毛果芸香碱、毒扁豆碱、尼可丁等对离体蛙心的毒性，在心脏未完全停止跳动以前，苏木水能恢复其跳动。在蟾蜍下肢灌流时，苏木水亦能使蟾蜍的血管收缩度略有增加；以后用亚硝酸钠也不能使血管扩张。如先用亚硝酸钠，再用苏木水同样不能使血管收缩。苏木水对狗的血压和呼吸无明显影响，与肾上腺素或组胺合用，亦无显著的协同作用。

　　3.抗菌作用苏木在试管内能抑制葡萄球菌的生长。苏木浸煎液对白喉杆菌、肺炎双球菌、流行性感冒杆菌、副伤寒丙杆菌、弗氏痢疾杆菌、金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、百日咳杆菌、伤寒杆菌、副伤寒甲、乙杆菌及肺炎杆菌均有比较明显的抑菌作用（试管法和平板法）。

　　4.对平滑肌的作用苏木水不能解除组胺引起的支气管痉挛。苏木水对小鼠的离体子宫有抑制作用；如与肾上腺素合用，作用更为明显。苏木水对家兔肠管无明显作用，但可加强肾上腺素对肠管的作用。

　　5.抗癌作用100%苏木水提取液（2.5μl/ml浓度）对人早幼粒白血病细胞（HL-60）、人红髓白血病细胞（K562）、小鼠成纤维瘤细胞株（L929）及小鼠淋巴瘤细胞株（yac-1）均有明显的杀伤作用。给荷瘤小鼠腹腔注射0.2ml/d，连续7天，平均延长生存期185%；注射0.15ml/d时，延长生存期为126.8%，注射0.1ml/d时，不能延长生存时间。

　　苏木煎液腹腔注射，对白血病P388、L1210小鼠（DBA/2）均有较强的抑制和治疗作用，能明显延长荷瘤小鼠的生存时间。但灌胃给药则无明显影响。

　　6.其他作用实验表明：苏木对醋酸铅引起的家兔贫血，无增高血红蛋白和红细胞的作用；但醋酸铅和苏木合用，家兔的血红蛋白与红细胞偶有增高现象。

　　苏木给小鼠或大鼠皮下注射，用小剂量时（0.1ml）呈利尿作用，而剂量加大则无利尿作用。

　　苏木煎剂在10%以上对体外肝蛭有效。试用于牛体内，抗肝蛭的疗效不确实。对蛔虫和绦虫无驱虫效力。

　　苏木水给狗腹腔或皮下注射，可引起呕吐和腹泻。但苏木水无减轻皮肤刺激药的作用；亦无解热作用。