炭疽，是一种叫做炭疽芽胞杆菌的细菌引起的人兽共患性传染病，主要发生在牛马羊等以草为食的动物中间，人通常是通过接触患病动物或动物制品被感染。我国的炭疽多发生在西部地区，以农、牧民为多。
炭疽的病原炭疽芽胞杆菌可以形成芽胞，芽胞具有极强的抵抗力，能够在土壤等外环境中存活许多年。大多数情况下，总是牛马羊等食草动物在吃草时摄入芽胞引起感染，患病动物的血液、粪尿排泄物，乳汁，病死畜的内脏、骨骼直接感染人或污染环境医学教|育网整理，是人类感染的重要来源。因此对由于炭疽死亡的动物尸体应尽量焚烧处理，防止污染环境，遗留后患。污染的动物制品如皮毛等也可以作为传染源。炭疽在人与人之间的传播很少见。
人对炭疽中度易感，发病不受年龄和性别的影响。一般青壮年男子接触污染机会多，发病率较高。
