有这样一些难缠的患者，他们常常因为出现心慌、胸闷、气短、胸痛等心脏病症状来到医院看病，但是经各大医院各级医生、甚至是知名专家诊治均得不到缓解，病越看越重，药越吃越多，身体却越来越差，凡是能想到的检查都做了，可医生们的说法不一，患者及家属以为得了什么疑难杂症，愈加忧心忡忡，为此加倍努力，多方打听良医良药，花费大量时间精力金钱，搞得全家不得安宁，病人自己也极为痛苦烦恼。

对于这样的患者，在完成必要的鉴别诊断之后仍不能明确，可能就要考虑诊断为“心脏神经官能症”，简称为“心脏神经症”。绝大部分专家认为，心脏神经症主要症状，如胸闷、透不过气、心慌、心悸、甚至胸背痛，都是心脏的自主神经（以前称为植物神经）功能紊乱所致，心脏本身并不存在特别的器质性问题，如进一步详细问诊，造成神经功能紊乱的诱发因素，基本都可以追溯到患者长期存在的各种情绪心理问题或突发的心理应激。当然，这种神经功能紊乱并不常局限于心脏神经，全身植物神经可能都会波及，那么所谓心脏神经官能症只是全身植物神经紊乱在心脏部分的表现，患者还有很多难以“心脏病”来解释的症状，只是由于心脏病容易突然发作甚至猝死，大家都比较害怕与重视，所以这些患者来心血管门诊看病就比较多了。

心脏神经官能症在日常临床工作中非常多见，可占全部心脏科患者的三分一到四分之一，尤其在一些特定人群，如更年期妇女、高中级白领、空巢患病中老年人、心梗中风后患者，甚至是某些青少年，可以讲每个心脏科医生每天都可遇见几例。但基于中国国情，大部分医生看病时间匆匆，只能围绕患者提供种种躯体症状或不适展开诊治，很少顾及或发现患者的情绪心理变化，因此大量心脏神经症患者事实上并没有被及时诊断与治疗。