单纯性紫癜（PurPura SimPlex）是指无其他病症，自发地在皮肤、尤其在两下肢反复出现紫癜，不经治疗可以自行消退的一种出血性疾病。本病的病因及发病机制尚不十分清楚。可能是一种毛细血管壁异常所引起的。其束臂试验阳性，其他止血功能均正常。内脏和其他部位不发生出血。本病常在一个家庭内出现多例。主要见于女性，男性少见。因为本病有性别倾向性，并主要在月经期前出现，可能与内分泌有关。另外，也有人提出部分患者的血小板功能异常，也是导致本病的机制之一。

本病以出血症状，特别是皮肤出血斑及出血点为主，故其属于“紫斑”的范围。在《内经》这一医籍中对血的生理和病理有较深刻的认识，如《素问·痹论》说：“营者，水谷之精气也，和调于五脏，洒陈于六腑，乃能人于脉也，故循脉上下，贯五脏六腑也”。其中的“营”，指的就是“血液”。《医宗金鉴·失血总括》中指出：“皮肤出血曰肌衄”。对于本病的发病机制，《外科正宗·葡萄疫》说：“感受四时不正之气，郁于皮肤不散，结成大小青紫斑点，色若葡萄……”。朱丹溪认为发斑主要由热盛所致，《丹溪手镜·发斑》说：“发斑，热炽也”。至于发病部位，《医宗金鉴·外科心法·葡萄疫》中对发病部位有了明确的认识：“发于遍身，惟腿胫居多”。历代医家治疗“血证”各有所长，而以明代《景岳全书》叙述得较完整，张景岳指出：“血虚微热者，宜凉补之”；“血有因于气虚者，宜补其气”；“血有动乱不宁者，官清之和之”。唐容《血证论》中提出治血四大步骤，指出：“惟以止血为第一要法。血止之后，其离经而未吐出者是为瘀血，……故以消瘀为第二法。止吐、消瘀以后，又恐血再潮动，则需用药安之，故以宁血为第三法。邪之所凑，其正必虚。去血既多，阴无有不虚，故又以补虚为收功之法。四者，乃通治血证之大纲”。至宋代时，以《太平圣惠方》为代表，已经有了许多以清热解毒、凉血消斑为主要治则的方剂。