一年生草本,高1-3米。根木质。茎直立,具纵沟,灰绿色,密被短柔毛,皮层富含纤维。掌状复叶互生或
下部的叶为对生,小叶,披针形至条状披针形,长7-15厘米,先端渐尖,基部渐狭,边缘具粗锯齿,上面深绿色,被短毛,下面淡绿色,密被灰白色毡毛;叶柄长4-14厘米,密被短绵毛;托叶条状披针形,密被短绵毛。花单性,雌雄异株;雄花黄绿色,排列成长而疏散的圆锥花序,花被片5,长卵形,雄蕊5;雌花序短穗状,生于叶腋,绿色,每花外具l卵形苞片,花被片1,膜质,紧包子房,雌蕊1,子房上位,球形,花柱二歧。瘦果扁卵圆形,光滑而有细网纹,为宿存的黄褐色苞片所包裹。花期6-8月,果期8-10月。