生命质量评价可追溯到20世纪40年代末。
1948年，Karnofsky 和 Burchenal 用功能状况量表测量癌症化疗病人的身体功能状况。
1976年，Priestman等人用线性模拟自我评估量表对乳腺癌病人化疗前后的健康感觉、情绪、活动水平、疼痛、恶心、食欲、家庭事务能力、社会活动和焦虑水平进行测定。
1977年，美国《医学索引》第一次用“quality of life”取代“philosophy”收入医学主题词。
1985年美国FDA接受新药时要求同时递交药物对病人生存质量和生存时间影响的资料医|学教育网整理。
1992年出版专门的生命质量研究杂志。
1994年成立了国际生命质量研究协会。
