排菌的肺结核患者（痰里查到结核杆菌），是传播结核病的主要传染源。当患者咳嗽、打喷囔或高声谈笑时，含结核菌的飞沫核从呼吸道直接排出，被健康人吸入后即形成结核感染，这是结核病传播的主要途径。一个排菌的肺结核病人，尤其是痰液直接涂片检查阳性的排菌病人，一次咳嗽可喷出含有结核抨菌的微粒约3500个，平常呼气时所呼出的带菌微粒则很少，大声说话一分钟约喷出微粒600～700个，而打一次喷嚏播散到空气中的微粒竟高达100万个。可见排菌阳性的肺结核病人咳嗽，打喷嚏时的传里染危险性是相当严重的。如果住室经常开窗通风换气，就可大大减少传染的机会。活动性肺结核病人，一般都有咳嗽，凡咳嗽两周以上者，均应常规进行X线胸透和查痰，以早期发现肺结核病人，减少结核病的传播。要加强对病人的教育，在咳嗽、打喷嚏时要用手帕或口罩作掩护，以免播散细菌，传给他人。
