郭沫若在1972年中日恢复邦交时，曾作词《沁园春·祝中日恢复邦交》，写道：“赤县扶桑，一衣带水，一苇可航，昔鉴真盲目，浮桴东海，晁衡负笈，埋骨盛唐。情比肺肝，形同唇齿，文化交流有耿光。堪回想，两千年友谊，不等寻常。”热情地讴歌了鉴真和晁衡为了中日人民的友好所建立的业绩。

鉴真（公元688年～763年）唐代高僧，亦称“过海大师”、“唐大和尚”，本姓淳于，广陵江阳（今江苏扬州）人。自幼出家，游历洛阳、长安等地。在学佛同时，悉心研究医药和庙宇建筑，重返扬州时在大明寺讲律传法，成为江淮间知名授戒大师。他又亲自躬调药物给群众治病，在民间有着很高的声誉。唐天宝元年（742年），日本学问僧荣睿和普照，来华到扬州听鉴真讲律，对其渊博的学识十分敬仰，请他东渡传学，向他顶礼说：“我国在东海之中，不知距大唐几千万里。虽有法而无传法之人，譬犹终夜有求于幽室，非烛何见乎。”鉴真征询大家意见，因有飘洋过海的危险和远离家乡亲朋的孤寂，没有人愿意前往。但鉴真深受荣睿、普照的感动，为了中日人民的友谊，他不顾自己年事已高，不顾“沧海淼漫”，决意东渡。7世纪末，中日间的南路交通已有发展，鉴真东渡，前五次由于各种原因都未成行。在第五次东渡中，遇上了大风大浪，“风急波峻，水黑如墨，沸浪一透，如上高山，怒涛再至，似入深谷”，“舟上无水，嚼米喉干咽不入，吐不出，饮咸水，腹即胀”，几乎陷入了绝境，最后在大海中飘流了十四昼夜，历尽艰辛，到达了海南岛的南部。鉴真因受暑热患眼疾，终至双目失明，荣睿等也在此次东渡中死亡。但鉴真“坚固之志，曾无退悔”，尽管双目失明，仍以66岁高龄，进行第六次东渡，乘坐日本遗唐使大船，由弟子等陪同，于公元754年抵达日本。鉴真6次东渡，前后共花了12年时间，中日两国先后有36人献出了生命。

鉴真到了日本以后，受到日本朝野的欢迎，称他是“过海大师”。鉴真对日本文化，特别是医药学有很大贡献。他曾参与光明皇太后兴办的悲田院、施药院活动，用自己丰富的经验为日本人民群众治病，疗效很好，深受欢迎。直到17世纪，据说日本药行出售药物的药袋上还印有鉴真和尚的图像。据《续日本纪》天平宝字七年五月戊申条，还记载有光明皇太后生病，曾令鉴真诊治，颇有效验。圣武太皇有病时，鉴真也曾亲为护理。

鉴真对药物鉴别尤为精湛。他虽双目失明，但依靠手摸、鼻嗅、口尝可以准确辨认药物。鉴真研究家安藤更生曾指出，鉴真曾指导过光明皇太后的献药工作，详细整理了正仓院的药物，并据经加以订正。正仓院是日本皇家和大寺院存放药物的仓库，藏有文书、文房、香药类、乐器等。其中香药类据国家珍宝账、种种药账记载有21柜、60种。如青木香、丁香、人参、桂心、甘草、大黄、龙骨、胡桃仁、滑石等。鉴真据经整理这些药物时，由于双目失明，可以想象它的难度。当时日本对中药的鉴别、贮藏、炮制都缺乏经验，鉴真曾把这方面的知识向他的弟子作了传授。

鉴真本来留有医药著作。《日本国见在书目录》是日本现存最古之汉籍目录，为9世纪藤原佐世所撰，记载有《鉴上人秘方》一卷，惜以后佚失。但在984年丹波康赖所著《医心方》中尚可略窥其内容。根据一些作者的意见，有3个方剂是来自鉴真的。一是卷三，治一切风第二，帝释六时服呵黎勒丸方：“右呵黎勒者具五味，辛酸苦咸甘，服无忌。治一切病，大消食，益寿补益医|学教育网整理，令人有威德延年，是名最上仙药，疗廿八种风，癖块，大便不通，体枯干燥，面及全身黄者，痔赤白下部疼痛，久壮热，一切心痛，旋闷，耳痛重听，有身体痈疽，积年不瘳痢，不思食，淡冷，有胸中咳嗽，唇色干燥，澼，肠内虫，脚气上吐无力，支节疼痛，血脉不通，勇健忘，心迷，如是等皆瘥除也。呵黎勒皮八分，槟榔仁八分，人参三分，桔皮六分，茯苓四分，朴硝四分，桃仁八分，狗脊三分，豉四分，大黄八分，干姜十二分，牵牛子十三两，桂心八分，凡十三味，咬咀下筛，以蜜丸，如梧子服廿丸，食前，以温酒若薄粥汁服，平旦得下利良。”二是卷八，脚气入腹方第八，载有：“苏方水研紫雪服之立下。今按紫雪方，鉴真云：若脚气冲心，取一小两和水饮之。又可服红雪五、六两，又呵黎勒丸良。”三是卷十九载有鉴真服钟乳随年齿方。从以上述有关3条来看，鉴真的秘方一部分可能是延年益寿的方药。诃黎勒丸这个复方可用于脚气冲心、中风、大便不通等多种疾病，且认为诃黎勒丸有延年益寿的作用，这是其独特之点。

在众多的赴日传医人物里，最伟大、能够世世代代深印于日本人民心中的，要推鉴真为首了。日本将他列入皇国名医之一，并肯定自他东渡后，日本的“医者曰辟，世传《鉴上人秘方》，并祀其像”。在鉴真未渡日前，日本医药仍处草味时代，自上人东渡传授后，始有医药学术，故今日日本人尊之为律宗及医药鼻祖。鉴真于77岁在日本逝世，他曾亲自参与规划兴建的唐招提寺，至今仍雄伟、庄严地在保留于日本古都奈良，这是1200年前中日文化交流的结晶，也是中日友好历史的见证。