回族医药又称回回医学，由伊斯兰文明与中华文明孕育而生，最早可追溯到西汉，张骞、甘英先后出使西域，其发展与兴盛则始于唐。在唐代不仅有香药输入中国，一些医疗技术也传入中国。

当时唐人称阿拉伯人为大食人。安史之乱，大食应中国之请求，派精兵支援唐王朝，后一些阿拉伯人即定居中国。据史料记载，在安史之乱时，有更多的大食人到长安，其中大部分长期居住在“西市”一带，从事回回奇香异药经营。

到唐末五代时，回族医药家李珣著成药学著作《海药本草》，之所以用“海药”命名，是因其所收录的药物多来自海外。该书总结了唐末时南方药物与海外药物的临床应用。

宋代的中阿海外贸易较唐代有很大的发展。大量的海外香药香料被传入内地，销路较广又具医疗作用的香药如丁香、木香、龙脑香、乳香、草豆蔻、沉香、檀香、龙涎香、苏合香油等大量被引进，从而大大丰富了中医方药及治疗方法。

元代时期，“回回”一名开始代替“大食人”，成为信仰伊斯兰教者的名称，这也为阿拉伯医药的广泛深入传播打下了良好的政治基础，出现了具有中国回族特色的医药大型综合性专著《回回药方》，标志着回族医药学的形成。

自明代起，由于社会政治环境的变化和回回医学本身存在、维持和发展的需要，广泛流向民间。如今，回族医药中的正骨、眼科（眼药）、外科、饮食疗法和养生学一直传承到当代。