癌症治疗的一个常见副作用是造成血小板过少，导致病人流血过多。化疗或骨髓移植的几周内是病人危险期，因为造血干细胞制造足够量的血小板需要时间。许多病 人在治疗后会注射血小板用来防止病人流血。但是供体血小板仅能储存几天，因此医院往往血小板储存量不够。研究人员需要寻找其他途径来快速且持续的增加病人 血液中的血小板含量。

日前，来自英国爱丁堡大学和牛津大学的研究人员在小鼠中发现新型的骨髓干细胞，该干细胞能够产生大量的血小板。病人在化疗或骨髓移植后，往往会有血小板缺 失现象，该新发现有助于研究人员开发新的恢复病人血小板水平的治疗方法。相关研究论文刊登在了近期出版的《自然》（Nature）杂志上。

血小板能够聚集在出血部位，促使血液迅速凝集，防止机体大量失血医`学教育网搜集整理。

此外，研究人员还发现不同类型的造血干细胞是有等级的，造血小板干细胞等级最高。造血小板干细胞能够代替其他类型的血液干细胞。

在本身缺少骨髓造血干细胞的小鼠中移植一个造血小板干细胞就足以稳定并恢复 10% 的血小板，这表明这些干细胞能够以持续性的方式产生巨大量的血小板。研究人员以后的研究将集中在该方法是否足够快速产生足量的血小板，造福癌症病人。

研究人员表示，之前认为只有一种类型造血干细胞能够自我更新，并产生所有不同类型的血细胞。但是，这项最新研究发现了一种新型的造血干细胞，在分子水平和功能水平都与其他类型干细胞不同，该干细胞能够产生血小板。

研究人员进一步解释道，这项发现将有助于科学家开发制造血小板的新方法。科学家可以生产并移植血小板到病人体内，或采用某种方法刺激病人自己的造血小板干细胞快速的产生血小板。不过科学家首先要确定在人组织中是否也有相同的细胞，并研究其调控产生血小板的机制。

由于血小板是凝血过程中的重要成分，血小板缺失会有潜在的生命隐患。该发现具有重要的意义。如果发现在人类组织中也有相同的干细胞，将对治疗癌症和其他类型血小板方面疾病有重要意义。