维生素A亦名视黄醇（Retinol，VA），在自然界中的多是全反式棕榈酸酯。他的衍生物具有特殊的生理功能，如视黄醛（Retinyl Aldehyde，VA醛）对暗适应有效；甘露糖视黄醇磷酸（MannosylRetiny Phosphate，MRP）也具有某些生理功能。
维生素A及其衍生物易氧化。氧化剂MnO2可使之成为醛，还原剂双可将维生素A酸还原到要醛或醇。对碱较稳定，但对酸不稳定，使其脱氢或将双键重新排列。在光或碘的作用下，全反式可变为较稳定的11顺式异构体医学教|育网搜集整理。在强光下形成二聚体或多聚体。
