泄泻是指排便增多、粪质稀薄或完谷不化，甚至泻出如水而言。古代以大便溏薄而势缓者为泄，大便清稀如水而直下者为泻，现在统称为泄泻。本病一年四季皆可发生，以夏秋两季为多见。发病主要同于湿邪壅盛，脾胃功能失调而致清浊不分，水谷混杂，并走大肠而致。 西医中凡因消化器官发生功能性或器质性病变导致腹泻时，如急慢性肠炎、肠结核、胃肠神经官能症、结肠过敏等，均可参照本证护理。病因病机是：

（1）感受外邪：六淫伤人，脾胃失调，皆能致泻，但其中以湿为主，而常兼挟寒、热、暑等病邪。脾恶湿喜燥，湿邪最易伤脾，故有“无湿不成泄”之说。若因冒雨涉水、久卧湿地是为寒湿内侵，困遏脾运，医学教育|网搜集整理清浊不分而致泻；如兼挟风寒者则可具有外感表证。若夏秋之间，暑湿季节，湿热伤中，脾胃受病，邪热下迫大肠，亦可发生泄泻。

（2）饮食所伤：凡食之过饱，宿食内停，或恣食生冷，寒食交阻，过食肥厚，湿热内蕴，或误食不洁之物，伤及肠胃，运化失常，水谷停为湿滞，形成泄泻。

（3）情志失调：脾胃素虚，复因郁怒忧思，肝郁不达，肝气横逆乘脾，脾胃受制，运化失司，而致泄泻。

（4）脾胃虚弱：脾主运化，胃主受钠，可因饮食不节，劳倦内伤，久病缠绵，均可导致脾胃虚衰，不能受纳水谷和运化精微，水谷停滞，清浊不分，混杂而下，遂成泄泻。

（5）肾阳虚衰：久病及肾，或年老体弱，或肾阳不振，命门火衰，阳气不足，脾失温煦，不能腐熟水谷，则水谷不化而成泄泻。