太极拳在中国有着悠久的历史，是中国传统的健身拳术之一，深受大众喜爱。太极拳以“太极”为名，是根据《易经》而来的。 “太极”指万物的原始，其动而生阳，静而生阴，阴阳二气互为基础，彼此消长，相互转化，不断运动则变化万千。太极拳的起源及创始者至今尚待考证，就文献及传说而言，众说纷纭。目前可以明确的是，太极拳由河南温县陈家沟陈氏第十四世陈长兴传给河北永年人杨露禅，而后社会依次出现杨式、武式、吴式、孙式等太极拳流派。

太极拳是一种意识、呼吸、动作密切结合的运动，用意念指挥身体的活动，用呼吸协调动作，融汇武术、气功、导引于一体，是“内外合一”的内功拳。太极拳重意念，使神气内敛，练太极拳要精神专注，排除杂念，将神收敛于内，而不被他事分神。精神宁静、乐观，则百脉通畅，机体自然健旺。太极拳调气机，以养周身。太极拳以呼吸协同动作，气沉丹田，以激发内气营运于身。肺主气司呼吸；肾主纳气，为元气之根基。肺、肾协同，则呼吸细、匀、长、缓。这种腹式呼吸不仅可增强和改善肺的通气功能，而且可益肾而固护元气。丹田气充，则鼓荡内气周流全身，脏腑、皮肉皆得其养。太极拳动形体，以行气血。太极拳以意领气，以气运身，内气发于丹田，通过旋腰转脊的动作带动全身。气机周流全身之后，气复归于丹田，故周身肌肉、筋骨，关节、四肢百骸均得到锻炼。具有活动筋骨，疏通脉络，行气活血的功效。由于太极拳将意、气、形结合成一体，使人身的精神、气血、脏腑、筋骨均得到濡养和锻炼，达到“阴平阳秘”的平衡状态，所以能起到有病治病，无病健身的作用，保证人体健康长寿医学|教育网搜集整理。

练习太极拳，要始终保持神静，排除思想杂念，使头脑静下来，全神贯注，用意识指导动作。神静才能以意导气，气血才能周流。身体宜放松，不得紧张，因此上身要沉肩坠肘，下身要松胯松腰。肩松下垂即是沉肩；肘松而下坠即是坠肘；腰胯要松，不宜僵直呆板。体松则经脉畅达，气血周流。