2001年7月哥斯达黎加首都圣何塞发生大规模饮用自来水中毒事件，需住院治疗者1800多人，20多万人受到不同程度的影响。医学|教育网|整理世界卫生组织（WHO）的资料表明，当前发展中国家有10亿多人受到介水传染病的威胁，每年有500多万人死于水传播疾病。截止2003年8月7日，流行于全世界32个国家和地区的严重急性呼吸道综合征（severe acuterespiratory syndrome，SARS）有8422多人患病（其中中国内地有5327人患病），919人死亡，病死率近11%.因此，对生物性污染引起的疾病及其防治措施的研究仍然是环境卫生学领域中的重要研究内容之一。
