北宋时期的苏东坡，是著名的政治家、文学家，还是个中医药学家。他懂医理，通医学、养生之道，不仅关心人民疾苦，在杭州设立公立医院，为民治病，搞饮水工程，清洁水源，保护人民健康，还建议他的好友、广州太守筹集基金，仿杭州做法建立公立医院，治理水源。他平时翻看医学书籍，为药材草写药名，说明药性、品质，宣传药理知识。由于他懂医通药，又擅长于食治，他把收集的方剂著成方书《苏学士方》、《圣散子方》，一生写出了不少有关中药材的诗词，并有精彩故事流传下来。
苏东坡是大文豪，写诗随手拈来，写中药材的诗更是如此。北宋时期民间食用黄芪粥，苏东坡就此写了一首黄芪诗：“孤灯照影日漫漫，拈得花枝不忍看。白发敲簪羞彩胜，黄芪煮粥荐春盘。东方烹狗阳初动，南阳争牛到作团。老子从来兴不浅，向隅谁有满堂欢。”他写诗赞薏苡仁：“不谓蓬狄姿，中有药与粮，春为芡珠园，炊作菰米香。”橘皮也有诗：“一年好景君须记，正是橙黄橘绿时。”他给赤小豆写了《红豆》诗：“绿畦过骤雨，细束小红霓。锦带千条结，银刀一寸齐。贫家随饭熟，饷客借糕题。五色南山青，几成桃李溪。”他谪贬海南后也不忘写诗，为槟榔写的诗是：“两颊红潮增妩媚，谁知侬是醉槟榔。”
苏东坡为中药材写诗，流传下来的不少，如：
写石菖蒲。苏东坡的弟子苏子由，善蓄菖蒲，盆中菖蒲忽开九花，人以为瑞，苏东坡遂作诗和之：“春荑夏英两须臾，神药人间果有无。无鼻何由识檐卜，有花今始信菖蒲。芳心未饱两峡蝶，寒意知鸣几蟪蛄。记取明年十二节，小儿休更镊霜须。”他在《石菖蒲赞并序》中说：“凡草木生石上者，必须微土以附其根，惟石菖蒲并石取之，濯去泥土，渍以清水，置盆中可数十年不枯，虽不甚茂，而节叶坚瘦，根须连络，苍然于几案间，久更可喜，其轻身延年之功，既非昌阳之所能及，至于忍寒苦安淡泊，与清泉白石为侣，不待泥土而生者，亦岂昌阳之所能佛哉。”
写生姜。苏东坡有一次与好友姜至之等人饮酒，高兴之时，姜至之提议行酒令，并且要说出座中客人是一味中药名。姜即指着苏道：“您就是药名：子苏子。”苏也说：“您的名字也是药名，不是半夏，就是厚朴。”姜问其故，苏说：“如果不是半夏、厚朴，何以说制之。”古代医家经验，半夏与厚朴用姜汁炮制。苏的诗词中多次提及生姜，如“先社姜芽肥胜肉”、“故人兼致被芽姜”等。《东坡杂记》里说：“予昔监郡钱塘，游净慈寺，众中有憎号聪药王，年八十余，颜如渥丹，目光炯然。”问其养生之道，答曰：“服生姜四十余年，故不老云。”
写芍药。苏有诗云：“扬州近日红干叶，自是风流世妆。”称赞“扬州芍药为天下冠。”蔡繁卿任扬州太守时，每年要举办万花会，展出的芍药有千万余枝，由于这些花都是搜罗民间的，“既残诸园，又吏因缘为奸，民大病之”。后来，苏到扬州就任时问起民间疾苦，都说万花会是扰民的一大害。苏东坡体察民情，万花会从此不再举办了。
写肉苁蓉。史学家刘贡父请苏东坡等文人学士喝酒，苏的子弟有事找他回家，苏便起身告辞，此刻刘贡父正喝得高兴，欲意挽留，笑曰：“幸早里，且从容。”苏不假思索，答道：“奈这事，须当归。”在座的宾客听见这般对答，都称赞他们两位才智过人，出口成对。刘的出句表面的意思是时间还早，不要着急，句中包含了三味水果和一味中药，即杏、枣、李和苁蓉。答句的意思是怎奈这事，必须我回去处理，六字中也有三果一药，即奈（苹果之一种）、蔗、柿和当归。
写芡实。苏氏父子三人至老仍然身体健康，才思敏捷，据说是得益于苏东坡自已创立的一种食疗美容妙法。《东坡杂记》描述：“人之食芡也，必枚啮而细嚼之，未有多嘬而丞咽者也。医学|教育网搜集整理舌颊唇齿，终日嗫嚅，而芡无五味，腴
而不腻，足以致上池之水，故食芡者，能使华液通流，转相挹注。“芡实这种食法，其实就是古代气功中的咽津。
写茯苓。苏东坡是制作茯苓饼的能手，写有《服茯苓赋》。《东坡杂记》里记述了服食茯苓饼的功效和制作方法：“以九蒸胡麻，用去皮茯苓少入白蜜为饼食之，日久气力不衰，百病自去，此乃长生要诀。”
写栗子。苏东坡晚年患腰腿痛病，因他懂医里，养成了暮年食栗的习惯，每天早晚把鲜栗子放在嘴里咀嚼出白浆，然后分几次慢慢吞咽入腹。久而久之，治愈了腰腿痛的老年病，并写下了《栗》诗：“老去自添腰脚病，山翁服栗旧传方。客来为说晨兴晚，三咽徐收白玉浆。”
写凌霄花。宋代杭州西湖藏春坞门前，有两株古松，凌霄花攀附其上。有位叫清顺的诗僧，常常在树下午睡。其时，苏东坡任杭州郡守，有一天来访，正碰上轻风吹落了不少凌霄花朵，清顺指着落花向苏东坡索诗医学|教育网搜集整理。苏东坡不假思索，即兴吟道：“双龙对起，白甲苍髯烟雨里。疏影微香，下有幽人昼梦长。湖风清软，双鹊飞来争噪晚，翠颤红轻，时堕凌霄百尺英。”
写菊花。苏东坡咏菊诗不少，其中尤以“轻肌弱骨散幽葩，真是青裙两髻丫。便有佳名配黄菊，应缘霜后更无花”为最著。流传达室古今的“黄州菊案”，却说明他对菊花落英的认识晚于王安石。王安石有次外出时，几案留有一首未成诗：“西风昨夜过园林，吹落黄花满地金。”苏东坡往谒未遇，见王的未成诗，遂添句：“秋花不比春花落，说与诗人仔细吟。”
