杜仲是一种落叶乔木，高可达20米，树形整齐，枝繁叶茂，春天开花，树皮灰白，折断树枝可见银白色胶丝。杜仲是我国特产，全世界仅有一种，是我国珍贵的保护植物。据研究，它是遭第四纪冰川摧残而幸存的植物之一。

早在两千多年前，杜仲就被《神农本草经》列为上品，至今已是名扬四海的贵重中药，杜仲以树皮入药，有补肝肾、强筋骨、安胎的作用，主治腰脊酸疼、足膝痿弱、小便余沥、阴下湿痒、胎漏欲堕、高血压等。据科学分析，杜仲含有降压物质，对人体有持久的降压作用。关于杜仲名称的由来，还有一个动听的传说。古时候有个名叫杜仲的人，家里十分贫寒，全靠上山砍柴维持生活，由于积劳成疾，落了个腰腿疼的病根。一天，他上山砍柴，腰腿疼突然犯了，疼得他抱着树杆咬住树皮不敢松手也不敢松口，不自觉地把树皮汁吸进肚里。不一会儿，腰腿似乎疼得不那么厉害了，后来真的不疼了。杜仲想：“每次犯病都把我疼得死去活来，可是这次怎么咬住树皮吸进树皮汁就不疼了呢？”他好奇地看了看咬过的树皮，发现同别的树皮不一样，断面有银白色丝状物相连，于是剥了一些带回家中，准备日后发病时再用。医学|教育网搜索整理

杜仲知道邻居老汉得的也是腰腿疾病，和他的病一模一样，于是把备用的树皮拿来给老汉煎汤喝，一碗、两碗（（老汉的病也好了。事情就这样一传十、十传百地传开了，四面八方犯腰腿疼的病人都纷纷登门找杜仲医治，人们吃了用树皮煎的汤病都好了。为了感谢杜仲，人们就把这种树皮也叫杜仲，一直传到今日。