破伤风是指先有破伤，风毒之邪由创口侵入而引起惊风的一种疾病。西医亦叫破伤风。
其临床特点是，有皮肉破伤史，有一定潜伏期，全身肌肉强直性痉挛、阵发性抽搐，抽搐间歇期全身肌肉仍紧张强直，伴有发热，但神志清醒，多因并发症而死亡。
破伤风病名首见于宋代《太平圣惠方》，云：“身体强直，口噤不能开，四肢颤抖，骨体疼痛，面目喁斜，此皆损伤之处中于风邪，故名破伤风。”
风毒之邪广泛存在，不仅发生于皮肉破伤，手术中消毒不严格，或新生儿脐带污染，或生产及流产处置不当，或褥疮染毒，也可引起破伤风。外伤所致者，称金创痉；产后发生者，称产后痉；新生儿断脐所致者，称脐风摄口。
【病因病机】病因为皮肉破伤，又感受风毒之邪。风毒之邪乘皮肉破伤之处侵袭人内，风为阳邪，善行而数变，外风引动肝风内动，风毒人侵日久，化热化火，使脏腑失调，气血失和，阴损及阳，甚至阴阳离决而死亡。
【诊断】潜伏期：一般在10天左右，短者可1—2天，长者半月至2个月不等。脐带染毒多在5—7天发病，故又称七日风。潜伏期越短，病情越重，预后越差。
前驱期：时间较短，仅l一2天，表现有乏力，头晕，头痛，全身不适，咀嚼无力，畏寒低热，烦躁不安，下颌稍感紧张，张口略感困难。反射亢进。创面多于陷无脓，周围皮肤暗红，有疼痛感和牵制感。
发作期：典型发作症状是肌肉强直性痉挛和阵发性抽搐。肌肉强直性痉挛，最初是咀嚼肌，依次为面肌、颈项肌、腹背肌、四肢肌群、膈肌和肋间肌。病人开始感到咀嚼不便，张口困难，随后牙关紧闭，口角向外上方牵引，前额出现皱纹，双眉举起，呈苦笑面容。继而颈项强真，头向后仰，痉挛向四肢延伸，呈现不能坐起，头后仰不能前屈，腰部前凸，称为角弓反张。四肢肌肉收缩时，因屈肌比伸肌有力，肢体可出现屈膝、弯肘、半握拳等姿态。
膈肌和肋间肌痉挛，可出现呼吸困难，甚至窒息。直肠和膀胱痉挛可引起便秘和尿潴留医学教育网|搜索整理。发作性抽搐是指病情严重者，在肌肉强直性痉挛中又出现全身肌肉阵发性抽搐，呈自发性、阵发性发作。
在抽搐间歇期患者的肌肉也呈痉挛状，为本病抽搐的特点。亮光、声音、风吹、饮水、触动等都可引起抽搐发作。每次抽搐可持续数分钟至数十分钟。患者面色苍白，口唇青紫，汗出淋漓，流涎，口吐白沫，牙齿有摩擦声，呼吸气促。
非典型发作的，仅出现破伤部位局部的肌肉强直，不延及全身。
病变后期，患者由于长期肌肉强直、痉挛、抽搐及摄人不足，致体力消耗，面色光白，营养不良，水、电解质紊乱，酸中毒，合苛肺部感染，或呼吸肌麻痹引起窒息，心肌麻痹引起死亡。
辅助检查：发作期血白细胞增高，创口脓液培养有破伤风杆菌生长。
