一天，婆媳二人用板车拉着一中年男子来到杏林草堂，一见董奉，纳头便拜。
董奉连忙扶起老妇人，问明情由。原来中年男子是老妇人的独生子，多年来肢体疼痛、麻痹，近来发展到手脚难以屈伸，周身肌肤溃烂不堪，体臭难闻，疼痛难忍。
董奉将3人让入草堂，仔细察诊观脉，见患者腕、肘、膝、踝红肿如罐粗，舌苔泛白，脉象时急时缓，病证、病因和疗法，心中已然有数。董奉叫患者在内房坐着休息，自己取出杏树皮、杏树根、桑葚、蒲公英等药物和一匹麻布置于锅中同煎，汤药煎熬好了，令患者除去全身衣物，赤身裸体，遂用蘸有药水的麻布将其全身裹得严严实实，此为外敷疗法。少顷，患者大汗淋漓，说感到好像有一条一尺长的舌头在舔舐他的全身，疼痛难耐，气息如牛。
董奉听后，确诊此为“疠疫”无疑，医学教育|网搜集整理感到外敷已起功效，就将事先准备的中药煎剂放入加有温水的浴桶之中，让患者泡浴半个时辰。随后，董奉拿了20包药，让患者回家每日如此泡浴一次，且不要吹风，就会痊愈了。
患者来时，用车载之，回时已能自己行走。回家10多天内，患者身上表皮脱落全无，疼痛难忍，经过泡浴，疼痛全消。20天后，疾病痊愈，且肌肤像新生婴儿一般，白皙如凝脂。
