贝母为百合科贝母属多种植物的干燥鳞茎，包括浙贝母，川贝母、暗紫贝母、甘肃贝母、棱砂贝母、新疆贝母、伊犁贝母、平贝母。浙贝母具清热化痰，开郁散结功能。川贝母类具清热润肺，化痰止咳功能。伊以母（含新疆贝母）具清肺，化痰，散结功能。平贝母具清热润肺，止咳，化痰功能。均为常用中药材。

贝母分布于全国18个省（区）300多个县（市、区）。贝母因来源不同，其生长环境和分布区域亦有很大差异。

浙贝母栽培历史悠久，川贝母等为野生。建国后，在积极发展浙贝母生产同时，开展了各种野生贝母的资源调查和栽培试验。医|学教育网搜集整理50年代至70年代全国各类贝母收购置一直徘徊在500－650吨之间。由于浙贝母的病虫害防治技术有所突破，产虽比较稳定。但野生川贝母因后备资源紧张，人工栽培技术不易推广，商品仍然紧缺。

各类贝母疗效、用量、生产状况不一样，应按需要，协调发展。浙贝母产量大，调剂面广，应搞好新、老产区的基地建设，并进一步解决加工技术等问题。川贝母疗效卓著，系贝母珍品，自然资源不足，长期紧缺，应在保护和合理利用野生资源的同时，研究发展家种，并要解决好生产中的资金和技术推广问题。其它地区性习用贝母，生产速度和规模要适当控制。