人格的差异有不同的程度。有些人的人格较为健全，在面对应激性事件时，依然能够很好应对。有些人的人格较为脆弱，在应激性事件作用下，易于发生神经症性障碍。对于细小的事情总是忧虑的人，在困难的情境中更容易产生焦虑障碍，而相同的情境对其他人却没有这种影响。如果人格更为脆弱，那么，异常行为可能在没有应激性事件的情况下出现。有时医学教|育网搜集整理，这种异常行为表现非常明显，以致难以判断这些行为是由于人格还是由于精神疾病所致。
人格和疾病在概念上的区分，在临床上具有重要价值，但这种区分并不都容易。核心在于能否确定行为异常的病程。如果一个人以前行为正常，以后产生了异常行为，他被认为有病。如果他的行为以往和现在一样反常，他被认为可能有人格障碍（personality disorder）。这种区分在行为改变急速显著时容易做到，如急性躁狂症。但在行为改变缓慢不显著时，这种区分就有困难，例如，某些精神分裂症。
