男女均可发病，多见于2～10岁的小儿。
发热呈弛张热型，一般在39～40℃以上，体温波动幅度可达每天2～3℃。患者体温可能很高，但中毒症状稍轻，一般情况好。1～2周后可重复发热，有时呈稽留热，热程可持续数月至数年。
皮疹发热与皮疹常同时存在。皮疹具有多形和多变的特点。可呈斑疹、丘疹、荨麻疹样、猩红热样红斑、麻疹样红斑、多形性红斑和结节性红斑等多种形态。大小不一，分布不定。消退后可留有色素沉着。常反复出疹。
关节症状可以累及四肢大小关节，表现为疼痛，肿胀较轻，可呈游走性疼痛。在发热时症状加剧，热退可自行缓解。
其他可见心包炎、心肌炎、胸膜炎、肝脾肿大及黄疸等。浅表淋巴结肿大，多见于颈侧、腋下和腹股沟等处，压痛不显著。
依据典型的临床表现和实验室检查一般可做出诊断。
中医病机和证型：本病系先天禀赋不耐或虚劳内伤，气血衰弱，致使阴阳气血失调，邪气乘之而发本病。
主证：前胸后背有猩红热样皮疹，有融合倾向，医学教育|网搜集整理压之退色。全身症状有发烧、关节疼痛、倦怠无力、食欲不振。舌质红，苔少或无苔，脉细数。
辨证：阴虚内热，气血失和。
