小儿咽后脓肿为急性病症，延误治疗或治疗不当，可危及生命。脓肿向下延展可引起喉梗阻或纵隔感染；向外侧扩散侵入咽旁间隙，可侵蚀颈部大血管而发生致命的大出血。脓肿突然破裂，可引起吸入性肺炎或窒息的危险。因此，检查咽部时应轻轻触摸，并做好准备，一旦脓肿破裂，立即取头低位，用压舌板撑开使之张口，以便脓液流出或用吸引器吸出。
需与结核性脓肿相鉴别：结核性咽后脓肿：系颈椎结核或咽后间隙淋巴结核所致的“无热”脓肿。由颈椎结核引起的脓肿位于椎前间隙，后期可溃破形成咽后间隙冷脓肿。此病多见于成人或较大的儿童，医学教育网搜集整理多有肺结核病史。起病缓慢，伴有慢性咳嗽、午后低热、盗汗、消瘦等全身症状。此脓肿膨隆，多位于咽后壁中央，抽出脓液稀薄，可查到结核杆菌，颈椎CT检查或X线摄片可了解颈椎病变。此外，病人伸舌、张口均无困难，可与扁桃体周围炎及脓性颌下腺炎相鉴别；无声音嘶哑可与急性喉炎、喉水肿相鉴别。
