低渗性脱水的特征是失钠多于失水，血清钠浓度<135mmol/L（或mEq/L），血浆渗透压<280mmol/L.
某些原因使机体丢失等渗性或低渗性体液，通常先发生等渗性或高渗性脱水。由于机体的代偿性反应，如引起口渴使大量饮水；低血容量使肾小球滤过率降低、近曲小管对水、钠重吸收增多，加上ADH分泌增多使远端肾单位重吸收水增加，其结果可使脱水“减轻”，并存在使细胞外液转变为低渗的倾向；对于各种原因引起的体液丧失，在治疗上只补水（如只予以饮水或输入葡萄糖液）而未注意补钠，医学`教育网搜集整理也容易造成失钠比失水更多的状况。这些是导致低渗性脱水的基本原因与机制。
