乳腺为机体多个内分泌腺的靶器官，受腺垂体、卵巢及肾上腺皮质等激素影响。妊娠、哺乳期乳腺明显增生，腺泡分泌乳汁，哺乳期后乳腺处于相对静止状态。育龄妇女的乳腺受激素作用呈现与月经相关的周期性变化。绝经后腺体萎缩，由脂肪组织替代。
乳房的淋巴回流途径：
1.乳房大部分淋巴液经胸大肌外侧缘淋巴管流至腋窝淋巴结，医`学教育网搜集整理再流向锁骨下淋巴结；部分乳房上部淋巴液可经胸大、小肌间淋巴结直接流至锁骨下淋巴结。
2.部分乳房内侧淋巴液经肋间淋巴管流至胸骨旁淋巴结。
3.两侧乳房间皮下有交通淋巴管，一侧淋巴液可流向对侧。
4.乳房深部淋巴液可经腹直肌鞘和肝镰状韧带流向肝。
