外耳道是自外耳门至鼓膜的管道，成人长约2.0～2.5cm.其外1/3为软骨部，是耳廓软骨的延续；内2/3为骨部，是为颞骨所成。两部交界处较狭窄。外耳道是一弯曲的管道，从外向内，其方向是先向前上，次稍向后，然后复向前下。外耳道软骨都有可动性，作外耳道检查时，向后上方牵拉耳廓，即可拉直外耳道，观察鼓膜。婴儿外耳道骨部和软骨部发育未完全，故外耳道短而狭窄，其鼓膜的位置较近水平，故检查鼓膜时，须将耳廓向后下方牵拉。
外耳道的皮肤较簿，皮下组织稀少，与软骨膜和骨膜附着甚紧，故炎性肿胀时常疼痛剧烈。外耳道的皮肤除含有毛囊、皮脂腺外，还含有耵聍腺，能分泌耵聍，干燥后成痂块，可因下颌关节的运动而向外脱落。医学教.育网搜集整理如凝结成块阻塞外耳道，则称耵聍栓塞，可妨碍听力。
