中医认为,五行相生相克关系正常是维持人体生理活动正常的基础。但“相生”并不总是有利,过度相生会造成机体病理性亢盛,“相克”也并不总是有害,无克也会造成机体生理功能失去平衡。只有生中有克,克中有生,相反相成,促进与抑制结合才能维持机体的正常生理活动。医学教|育网收集|整理《类经图翼》所说。“造化之机,不可无生,也不可无制。无生则发育无由,无制则亢而为害”就是这个道理。正如西医交感神经和副交感神经系统的兴奋与抑制过程一样。
五行学说应用于生理,在于说明人体脏腑组织之间的互相促进、互相制约的关系,如这种生克关系失常就要设法使之恢复。