“脾裹血”之说，首见于《难经》。《难经。四十二难》曰：“脾……主裹血，温五脏。”裹，《说文》曰：“缠也”，《玉篇》曰：“包也”。《诗。大雅》云：“乃裹糇粮。”裹即包裹，裹撷不散之义。李东垣在《脾胃论。脾胃盛衰论》中亦指出：“脾裹血”，即指脾具有包裹血液，使之不散的作用。

　　“脾统血”一词，首见于明代《薛氏医案》“心主血，肝藏血，亦能统摄于脾。”统，《说文》“纪也”，即丝绪之总束。《书。周官》“冢宰掌邦治，统百官，均四海。”统，即主管、控制之义。脾统血是指脾具有统摄血液在经脉中运行而不致于溢出脉外的作用。《灵枢。决气》曰：“中焦受气取汁，变化而赤，是谓血。”指出中焦脾胃是血液化生的基础，因而脾统血含有脾生血之义，故此清代医家武之望在《济阴纲目。论心脾为经血主统》中说：“血生于脾，故曰脾统血”；《类证治裁》亦云：“诸血皆统于脾”。沈金鳌在《杂病源流烛。诸血源流》中全面阐述了血的生化运行与五脏的关系：“血生于脾，统于心，藏于肝，宣布于肺，根于肾，灌溉一身，以入于脉。”指出血液的化生运行与与五脏有关，但以脾化血为基础，脾化血充足，则心有所主，肝有所藏，肺有所宣，肾精得养，五脏安定。

　　“脾统血”理论是在“脾裹血”的基础上提出的。由藏象学说的形成可以推知，“脾裹血”主要是在解剖学基础上发展起来的：通过解剖可以发现，脾脏内包裹一定的血液，当内外伤导致脾脏损伤时，可见大量血液流出，于是古人便提出了“脾裹血”之说。“脾统血”理论是在“脾裹血”认识的基础上，通过长期对人体生理病理现象的观测，以表知里，由象测藏，而总结抽象出来的。如临床见出血病症，在出血同时多伴有脾气亏虚症状，由病理推论生理，故而推知，在正常生理情况下脾能统摄、控制血液运行，不致外溢出血。由此而形成“脾统血”理论。此理论属中医藏象学说范畴，是中医学对人体生理病理的独特认识。

　　脾统血，全赖脾气的固摄作用。清代沈目南在《金匮要略注》中说：“五脏六腑之血，全赖脾气统摄。”何梦瑶在《医碥。血》中曰：“脾统血，则血随脾气流行之义也。”唐容川在《血证论。脏腑病机论》中说：“经云脾统血，血之运行上下，全赖乎脾。脾阳虚，则不能统血。”此处的脾阳虚，实指脾气虚。可见，脾气充足，不仅血之生化有源，血液化生充足，而且统摄有力，血液循行脉中不致外溢。若脾气亏虚，不但血液生化乏源，致气血亏虚；而且血失所统，血溢脉外而致各种出血证。脾不统血所致出血以下部出血及皮肤出血为多见，如便血、尿血、月经过多、崩漏，以及肌衄、齿衄、紫癜等。其出血具有起病缓慢、病程较长、血色暗淡等特点，并伴有倦怠乏力、少气懒言等气虚见症。即如尤在泾在《金匮翼》中所说：“脾统血，脾虚则不能摄血；脾化血，脾虚则不能运化，是皆血无所主，因而脱陷妄行。”其治疗当以健脾益气摄血，如清代李国粹在《证治汇补。血证》中所说：“凡血证有脾虚者，当先补脾以统其血。”

　　临床上对于多种原因引起的急慢性出血证，如原发性血小板减少性紫癜，胃及十二指肠溃疡出血，功能性子宫出血等，证属脾不统血、气虚不摄者，其治疗当依据脾主统血的理论，采用健脾益气摄血之法，选用补中益气汤，归脾汤等方加减，常获良效。