窦道常有局部手术或感染史。
局部有一小疮口，常有脓性分泌物流出。疮周皮肤可呈潮红、丘疹、糜烂等表现，瘙痒不适。一般无全身症状。若外口暂时闭合，脓液引流不畅，可发生局部红肿疼痛，或伴有发热等症状。部分患者因反复溃破，数年不愈，则疮周皮色紫暗，疮口胬肉突起。
探查窦道，其形态多样，多为细而狭长，也有外端狭窄、内腔较大者，甚至呈哑铃状；因部位不同窦道的深浅不一，可有数厘米到数十厘米不等；管道数目也可多少不一。有时疮口中可有手术丝线、医学教育|网搜集整理死骨片等异物排出。
根据病情选用X线窦道造影、B超、CT等检查有助于明确窦道的位置、形态、数量、长度及与邻近器官的关系，有利于指导治疗和评判疗效。
脓液培养加药敏试验有助于了解细菌的种类，以指导用药。
