多见于儿童或青年，好发于颈部的一侧或两侧，亦可延及颔下、缺盆、腋部，病程进展缓慢。发病前常有虚痨病史。
（1）初期：颈部一侧或双侧结块肿大如豆粒，医学|教育网搜集整理一个或数个不等，皮色不变，按之坚实，推之能动，不热不痛，多无全身症状。
（2）中期：结核增大，皮核黏连。有时相邻的结核可互相融合成块，推之不动，渐感疼痛。如皮色渐转暗红，按之微热及微有波动感者为内脓已成。可伴轻微发热，食欲不振，全身乏力等。
（3）后期：切开或自溃后，脓水清稀，夹有败絮样物，疮口呈潜行性空腔，疮面肉色灰白，四周皮肤紫暗，可形成窦道。如脓水转厚，肉芽转成鲜红色，则即将愈合。常伴潮热、咳嗽、医学|教育网搜集整理盗汗等肺肾阴亏之症；或出现面色少华、精神倦怠、头晕、失眠、经闭等气血两亏之症；或出现腹胀便溏、形瘦纳呆等脾虚不运之症。
本病愈后可因体质虚弱或劳累而复发，尤以产后更为多见。若结核数年不溃，也无明显增大，推之可动，其病较轻；若初起结核即累累数枚，坚肿不移，融合成团，其病较重。临床也有患者数枚结核，有的推之可动，有的液化成脓，有的溃破成漏，几种表现可同时出现。
