外科疾病的主要发病机理是邪正盛衰，气血凝滞，经络阻塞，脏腑失和四个方面。

　　1.邪正盛衰

　　邪正斗争不但决定疾病证候“邪气盛则实”、“精气夺则虚”的特性，而且还直接影响着疾病的预后与转归。正气旺盛，临床多为阳证、实证，医学教育网整理发展顺利，预后良好；正气不足则表现为阴证、虚证；正虚邪实、正虚邪恋则容易逆变，预后不良。外科疾病过程中邪正盛衰的变化受治疗用药的影响较大。

　　2.气血凝滞

　　局部气血凝滞可出现疼痛、肿胀、结节、肿块、皮肤增厚等。气血凝滞，郁而化热，热胜肉腐则血肉腐败成脓。

　　外科疾病的发生与否与人体的气血盛衰有着密切的关系。气血盛者，即使外感六淫邪毒、内伤七情也不一定发病；反之则易发病。此外，气血的盛衰直接关系着外科疮疡的起发、破溃、收口等，对整个病程的长短有着一定的影响。如气血充足，外科疮疡不仅易于起发、破溃，而且也易于生肌长肉而愈合；如气虚则难于起发、破溃；血虚则难以生肌收口。气虚下陷可致脱肛；血虚不润可致皮肤干燥、脱屑、瘙痒。可见气血的盛衰对外科疾病的预后和治疗都有着密切关系。

　　3.经络阻塞

　　局部经络阻塞是外科疾病总的发病机理之一，同时，身体经络的局部虚弱也能成为外科疾病发病的条件。此外，患处部位所属经络与外科疾病的发生发展也有着重要的联系。如有头疽生于项的两侧者为足太阳膀胱经所属，该经为寒水之经，也为多血少气之经，所以难以起发。臁疮本属难以愈合之病，而外臁与内臁相比较易于收口，因外臁为足三阳经所属，为多气多血之经；医学教育网整理内臁为足三阴经所属，为多气少血之经。经络也是传导毒邪的通路，它具有运行气血、联络人体内外各组织器官的作用，敝体表的毒邪可由外传里，内攻脏腑；脏腑内在病变可由里达表，均是通过经络的传导而形成的。由此可见，经络与外科疾病的发生、变化有着密切的联系。

　　4.脏腑失和

　　外科疾病虽然绝大多数发于体表的皮、肉、脉、筋、骨的某一部位，但与脏腑有着一定的联系。如脏腑功能失调，可以导致疮疡的发生，《素问。至真要大论》说：“诸痛痒疮，皆属于心。”《外科启玄》亦云：“凡疮疡，皆由五脏不和，六腑壅滞，则令经脉不通而生焉。”故有“有诸内必形诸外”、“有诸外必本诸内”之说。因此，外科疾病的发生与脏腑功能失调有关。

　　脏腑内在的病变可以反映于体表，而体表的毒邪通过经络的传导也可以影响脏腑而发生病变。如有头疽、颜面疔疮、疫疔、毒蛇咬伤等可因热毒、疫毒、蛇毒的毒邪炽盛，医学教育网整理或因体虚正不胜邪而使毒邪走散，内攻脏腑。如毒邪攻心，蒙闭心包，扰乱神明，则出现神昏谵语；毒邪犯肺可见咳嗽、胸痛、血痰等，形成走黄、内陷危证。故古代医家有“五善”、“七恶”的精辟论述。