明清之际，我国医家在研究传染病方面颇有成就，就防治麻风病方面也出现了一些专著，其中现存最早最著名的首推沈之问撰写的《解围元数》一书。

　　麻风病是一种烈性传染病，古称“疠”，又叫“风癞”，患者痛苦万状，很难痊愈，历代医家视为畏途。1975年湖北出土的秦简中曾提到“疠迁所”，说明我们的祖先在公元前几百年已经认识到麻风病具有传染性，并对麻风病患者实行了隔离。隋代巢元方在《诸病源候论》中，对此病有过详尽的描述：“……身体遍痒，搔之生疮，……顽如钱大，……锥刺不痛，……眉睫隋落，鼻柱崩倒，……肢体堕落。”但有论而无方。医.学教育网收集整理唐宋时也曾设置“厉人坊”，专门收治麻风病人。据说孙思邈诊过此类患者数百人，得免于死者仅二人。元代朱丹溪医治五人，只有一名妇女脱脸，但明以前很少出现过研究麻风的专书。明代沈之问于公元1550年所著《解围元数》，是我国防治麻风病的最早著名的专著。

　　沈氏祖传三代专攻麻风，祖父沈怡梅曾在福建、河北等地收集治疗麻风秘方，其父沈艾轩又搜集补充，沈之问更是悉心钻研，博收广求，诚恳地向一切内行人请教。“每遇知风者，即礼币款迎，研究讨论”，“苟得一言善法，即珍而笔之。”通过总结麻风病诊治经验，结合临症体会，撰成《解围元数》一书。书中较详细叙述了麻风病的预防辨证和治疗，把自己的全部经验毫无保留的介绍出来。全书4卷，列举249个药方，供按证选用。特别是介绍了大枫子油治疗麻风病的效用，纠正了多服大枫子造成失明的偏见。后来此方传至印度、英国等地，经临床研究证明，确有疗效。明代医家薛巳《疠疡机要》一书也是治疗麻风病的专书。