古代科学著作《水经注》里谈到“大融山石出温汤，疗治百病。”李时珍的《本草纲目》里，系统地介绍了许多矿泉的性质，并把它们分为冷泉、热泉、甘泉、酸泉和苦泉等。此外，在《三国演义》中，就有关于各种泉水的记载，并且描述了矿泉的“疗治百病”作用。

　　三国演义泉水记载

　　第八十九回中，诸葛亮率军南征孟获，胜利渡过西洱河，望南进发，来到秃龙洞地界。此地有五个奇异的泉，哑泉之水饮之难言，数日而死；柔泉其水至冷，人若饮之，咽喉无暖气，身躯软弱而死；黑泉之水，人若溅之在身，手足皆黑而死；灭泉其水，沸如热汤，人若浴之，皮肉尽脱而死；另有一个造福于人的安乐泉，流水汇成万安溪，“有人或生疥癞，或感瘴气，于万安溪内浴之，自然无事”。这五种不同的泉，虽然有些艺术夸张，但说明古人对不同性质的矿泉作用已确有认识。

　　凡有经年不断地从地下自然涌出的水叫泉水。泉水内含有多种无机物质和气体，并具有一定特性的叫矿泉。矿泉水的温度有很大的差异，有的在10℃以下，冰凉刺骨；有的沸腾，在100℃左右，可以煮熟食物。人们把温度低的叫冷泉，温度高的温泉。又可以按温泉所含的成分不同而分类。如按氢离子浓度不同分类的，有酸性泉、中性泉、碱性泉等。按化学成分又可分为重碳酸盐泉、氯化物泉、硫酸盐泉和硝酸盐泉等。《三国演义》中的柔泉可能是冷泉；灭泉可能是温度很高，已达沸点的温泉；哑泉和黑泉可能是含矿物质很高的不宜饮用的矿泉；而安乐泉可能是既适宜饮用，又具有医疗作用的矿泉。

　　却说孔明令大军离西洱河，望南进发。时值六月，天气炎热，军马疲乏。王平领数百军为前部，寻西北小径而走，前到一泉，人马皆渴，争饮此水，回到大寨之时，“皆难言，都指口而已。孔明知是中毒，后幸遇孟获之兄孟节，经其指点，众将土饮万安溪中的安乐泉水，方才逐渐转危为安，渡过难关。

　　《古今中外》第29期“揭开哑泉之迷”一文报道（江苏科技出版社85年），认为《三国演义》中蜀军“哑泉”中毒，是属硫酸铜盐中毒。云南一带铜矿很多，主要成份是硫酸铜。自然界的水中有几种酸性菌，如氧化硫杆菌、氧化铁杆菌，它们能对矿石中的铜或者其它金属有氧化分解作用，使矿石中的硫酸铜溶解于水。如果饮用水中铜含量过高，超过1.0毫克/升就会引起中毒。国外毒理学家报告，小羊饮用含有硫酸铜的喷泉水后，会发生黄疸，脾肿大，肾脏、肝脏充血等。

　　硫酸铜对人体粘膜刺激性很强，口服0.065-0.13克即可产生症状，口服0.65-0.97克可产生严重中毒。表现为齿、齿龌、舌苔发兰，口中有金属味，流涎、恶心、呕吐、腹痛、腹泻等。有些病人2-3天内，出现黄疸、蛋白尿，引起肝、肾损害。严重的可引起昏迷、死亡。当然硫酸铜中毒，并不会致哑，《三国演义》中的哑泉只不过是作者的艺术夸张罢了。在日常生活中发生的急性铜中毒，往往是由于在治疗上用硫酸铜过量，或者使用有铜绿的铜器存放或烹调食品。在开矿、冶炼时，也可发生职业性铜中毒。

　　除此之外，在现实生活中，也有关于泉水治病的记载及传说，在中国的某些地方仍会出现排队取泉水治病的场景。但专家指出，目前关于山泉要谨慎饮用，因为许多取水的工具是塑料桶，容易造成水质的二次污染。另外，水源处于开放状态，周围又没有什么保护措施，水质很容易受到自然或人为污染，市民应该烧开以后再饮用或最好别饮用。