疾病，不论是传染病还是非传染病均有两方面表现：一方面是疾病的个体表现，如症状、体征、功能变化等临床现象；另一方面是疾病的人群表现，如什么地区发病多或少，什么时间发病多或少，医.学教育网搜集整理哪些人群发病多或少等。综合其特点就构成了人群中疾病图谱，这种图谱叫做疾病的人群现象。疾病的人群现象称为疾病的分布。
疾病的分布是流行病学的一个重要概念，它的“流行”和“不流行”经常受到致病因子、环境、人群特征等自然和社会因素的影响。疾病的分布不是漫无规律的，它反映了引起疾病的原因及其作用。医.学教育网搜集整理因此，正确进行疾病分布描述，是研究疾病流行规律和病因的重要组成部分。历史上不少流行病学的成就，医.学教育网搜集整理就是由于研究者仔细研究了疾病的分布而获得成功的。
