如果现况调查的目的是为了查明现患情况或当前某病的流行强度，则可用抽样办法进行调查，即抽样调查。例如我们要研究某个地区某病现患率，该目标地区的总体人群即目标人群或叫抽样框架，按统计学原则从其中抽取部分人作为调查对象，即样本人群或研究人群。医.学教育网搜集整理然后，可根据样本人群的结果推断目标人群的现患率。
抽样调查比普查费用少、速度快、覆盖面大、正确性高。
抽样调查的缺点是不适用于患病率低的疾病，不适用于个体间变异过大的资料，并且设计、实施和资料的分析均较复杂。
抽样必须随机化，样本必须足够大，这两点是抽样调查的基本原则。
