由于北京是首都，是特大型城市，具有特殊的地位，人口稠密、建筑密集、经济要素高度积聚，政治、文化及国际交往活动频繁，形成了以非自然因素为主，灾害种类多、损失重、影响大、连发性强、处置难度大等城市灾害的显著特点。
人为致灾因素突出。随着北京城市建设步伐的加快，道路交通、生命线工程、安全生产、环境污染、化学、火灾等事故灾难频发。重大群体上访事件、高校群体性事件、民族宗教问题引发的群体性事件、群体性食物中毒以及涉外突发公共事件呈上升趋势。医学教|育网搜集整理在今后很长一段时间内，这些仍将是北京发生频率高、伤亡多、危害大的灾害事故。
危害程度严重。由于突发公共事件的连发性强，损失的放大效应显著，往往会对社会秩序、社会功能、环境与资源等造成严重的破坏，给人民群众的生产生活、经济社会的正常运转造成强烈的冲击。
处置难度大。北京有众多的中央国家机关、驻京部队、境外驻京机构和大量流动人口，机构和人员情况复杂，增加了处置突发公共事件的难度。
