能感染狂犬病毒的动物很多，病毒在野生哺乳动物（如狐、狼、浣熊、獾、鼬和鼠类等）中传播，它们可把病毒传染给狗、猫、猪、牛等家畜。病毒在感染动物的唾液内，通过咬伤相互传染。在我国，人的狂犬病绝大多数是由于患狂犬病的狗咬伤，少数是猫，个别的还有猪、狼、獾等咬伤引起的。遭受动物舌舔，如果皮肤没有破损，一般不会传染。有宰剥感染的动物，或处理它们的肉引起传染的。动物抓伤引起的感染罕见。有人说，动物的粪便或饲槽都会带上病毒，使人传染狂犬病，但缺乏实际的例子。
狗、猫的狂犬病不会经过呼吸道传染。只有在特殊的实验室条件下，医学教|育网搜集整理可经呼吸道传染。美洲、欧洲有些地区的蝙蝠可以感染狂犬病毒，人或动物被咬也可传染。人进入一种蝙蝠栖息的洞穴，还可以通过呼吸道传染。
