预防接种传统上是针对传染病综合性预防的重要措施之一，通过接种疫苗使接种对象获得对疫苗所针对传染病的免疫力，是传染病免疫预防的具体实施，是控制乃至消灭疫苗可预防传染病的有效手段，也是贯彻“预防为主”卫生工作方针的行政行为。因此开展预防接种工作，是落实免疫规划，搞好卫生防疫、保护人民健康、保证我国社会主义经济建设的一项重要策略。

　　从现代疫苗学的观点，根据疫苗的作用将传染病分为疫苗可预防和疫苗难以预防两大类。一般认为，凡属人是唯一传染源，除人以外无中间宿主的某些传染病属疫苗可预防之类，如已消灭的天花和已纳入计划免疫的白喉、麻疹、脊髓灰质炎、百日咳、乙型肝炎等；而某些人畜共患病和虫媒传染病则属于疫苗难预防之类，如流行性乙型脑炎、流行性感冒、布鲁氏菌病和斑疹伤寒等。从免疫学观点，预防接种制剂依其免疫学性质不同可分为自动免疫制剂和被动制剂两大类前者为疫苗类制品属于抗原，而后者为免疫血清类制品属于抗体。血清类制品包括抗菌、抗病毒血清、抗细菌毒素和抗动物毒素抗体，虽然有时也用于预防但主要是用于临床治疗。从血清类制品的治疗作用机制，杀灭体内病菌或中和体内毒素属免疫治疗，医学教|育网搜集整理但仍有预防的含义。从流行病学观点，通常对传染病采取管理传染源、切断传播途径和提高人群免疫水平等综合措施，而预防接种则是后一措施的有效手段。

　　综上所述，预防接种是泛指用人工制备的疫苗类制剂（抗原）或免疫血清类制剂（抗体）通过适宜的途径接种到机体，使个体和群体产生对某种传染病的自动免疫或被动免疫。就广义而言，预防接种包括了所有疫苗的人群使用，如儿童计划免疫，成人常规接种和应急接种；免疫血清类制品的临床治疗和免疫预防；体内用诊断用品的使用方法等。计划免疫用疫苗只是预防接种总体疫苗中的一部分，计划免疫中的预防接种也是预防接种总体中的一部分。儿童的计划免疫是针对某些传染病采取按免疫程序有计划地预防接种，它的目的更加明确、管理更加科学、措施更加具体的预防接种实施。随着疫苗学的发展，如核酸免疫、基因治疗、疫苗治疗、转机因植物食品疫苗等的应用研究已提上日程，预防接种将增加新的涵义，概念也将增加新的内容。