麻疹大多表现为轻度或中度感染,重度麻疹特别容易发生在营养不良或有基础疾病的儿童中,维生素A摄取不足,免疫系统削弱,也是导致重度麻疹原因之一。
儿童通常不会直接死于麻疹,而是死于它的并发症。麻疹并发症在5岁以下儿童和20岁以上成年人中最为常见。最常见的并发症是肺炎,婴儿还会发生喉炎;而最严重的并发症包括失明、脑炎、严重腹泻、严重呼吸道感染。数据显示,医学教育|网搜集整理麻疹引发脑炎的发病率约为千分之一,中耳炎约占5%至15%,肺炎约占5%至10%.麻疹致死率在发展中国家一般为1%至5%,但是在营养高度不良和卫生保健设施匮乏的人群中,该比例可高达25%.