原因很多又很复杂，主要有：①意外伤害，如严重创伤、电击伤、溺水、自缢等。②慢性病急性发作，如脑病、心脏病等。③严重忍气吞声酸中毒、高血钾，低血钾。④各种原因引起的休克和各种中毒。⑤手术意外，如心、脑、肺的手术。麻醉意外等。
上述某一种或同时几种原因，致使全身两个器官（系统）以上同时受损，如免疫、凝血、代谢、脑、肺、心、肝肾以及消化等系统，相继出现多器官严重的生理障碍，发生骤然危及生命的病征，或骤然死亡。骤然死亡，由于病因不同，可能为原发，可能为继发。不论原发或继发，这里讨论的都是骤死而言。它不同于疾病终末期的心跳停止。骤死的生理病理急剧变化，致使机体的功能紊乱。首先见到的是呼吸、心跳突然减弱或停止，立即出现缺血、缺氧，步步加重。实验研究和临床实践提示，常见的失血心脏骤停，死亡前有下列现象。思维、意识、呼吸、循环依次消医学教|育网搜集整理失和停止，测不到血压、脉搏，最后昏迷而死亡。此时此赢利中枢神经障碍仍可逆转。心跳骤停10秒钟左右，即可引起意识丧失，30秒钟心电图呈直线，喘息样呼吸可维持60秒钟，1分钟后呼吸停止。这就提示我们，人人学点急救知识，及时、正确、无误地抢救伤病员的宝贵生命，是何等重要。
