在结构上由3-7个碳原子构成。食物中的单糖主要有以下几种。
1.葡萄糖6碳糖，是构成食物中各种糖类的基本单位，是一类具有右旋性和还原性的醛糖，是人类空腹时唯一游离存在的六碳糖，在人血浆中的浓度是5mmol/L.
2.果糖6碳酮糖，主要存在于水果及蜂蜜中。玉米糖浆含果糖40-90%，是饮料、冷冻食品、糖果蜜饯生产的重要原料。果糖吸收后经肝脏转变成葡萄糖被人体利用，部分可转变为糖原、脂肪或乳酸。
3.半乳糖是乳糖的组成成分，半乳糖在人体中先转变成葡萄糖后被利用，母乳中的半乳糖实在体内重新合成的，而不是食物中直接获得的。
4.其它单糖
（1）戊糖类，如核糖、脱氧核糖等；
（2）甘露糖，主存在于水果和根、茎类蔬菜中；
（3）糖醇类，如山梨醇、甘露醇、木糖醇等。
