细胞增殖（CP）可通过多种途径影响致癌过程。从启动、促癌、发展以及转移各个过程，往往都有CP参与。启动过程导致启动细胞的出现。正常细胞DNA受损经错误修复出现突变需要通过固定过程才能形成启动细胞。细胞必须经过DNA合成、细胞分裂才可能出现各种形式基因突变、染色体畸变或基因扩增，可见细胞增殖是一个影响致癌过程的重要因素。若细胞暂时停止进入细胞分裂周期，医.学教育网搜集整理细胞DNA就会有较充分的时间进行修复，突变就可能不出现。即使有启动细胞出现，没有CP，启动细胞的数目亦不会增加。肿瘤也可看作是一种机会性疾病。受损细胞的数目愈多，得到下次遗传性损害的机会亦愈大。发展成可见肿瘤的机会亦愈大。促癌阶段中CP的作用更为明显。
