唾液屏障是口腔黏膜最主要的防御屏障之一，有关该屏障增龄性变化的研究较丰富。随着年龄的增长，唾液分泌量逐渐减少，对口腔黏膜的机械冲洗作用随之减弱，使口腔内有毒物质和微生物不易被清除。但目前对于衰老过程本身是否一定伴随唾液流速降低尚存在着争议。唾液中的防御蛋白成分如分泌型蛋白、溶菌酶、过氧化物酶系统等均随年龄增长出现不同程度的降低。新近研究发现：唾液中的一些生长因子如碱性成纤维细胞生长因子医学教|育网搜集整理、分泌性白细胞蛋白酶抑制因子等也出现类似的增龄性变化。
随着年龄的增长，机体免疫功能特别是细胞免疫功能明显降低，外周血T淋巴细胞对各种抗原刺激所产生的增殖反应逐渐减弱。目前对口腔黏膜局部免疫屏障的增龄性变化尚未进行系统研究，少数资料表明：老年人口腔黏膜的细胞免疫反应较青年人有 所降低。上述口腔黏膜屏障功能的增龄性变化可能导致老年人口腔黏膜对外界刺激因素的抵御能力下降，受损伤后的愈合修复功能降低，对某些感染性口腔黏膜病和肿瘤的易感性增高。
