脑膜瘤是一种缓慢生长过程的肿瘤，它与其他脑实质外肿瘤一样，产生症状是由于肿瘤对邻近脑组织，颅神经的压迫而非肿瘤浸润，其次由于瘤体大影响脑部血液回流或阻碍脑脊液的循环与吸收，因而出现颅内压增高的症状包括头痛与视力障碍，晚期可能双目失明。
不同部位的脑膜瘤，使邻近脑神经组织受累，可引起相应的神经功能缺损的症状或刺激症状。大脑中央沟区域的脑膜瘤，常引起癫痫与对侧肢体不完全性偏瘫；额叶与前颅窝脑膜瘤可出现精神症状，蝶骨嵴内侧型脑膜瘤与鞍结节脑膜瘤，均早期引起视力减退或兼有视野缺损；小脑桥脑角脑膜瘤出现5、6、7、8颅神经损害及小脑损害的症状，类似听神经瘤。脑功能次要区域即所谓哑区的脑膜瘤，则可能长期不出现症状，有的在尸检中才被发现。脑室内脑膜瘤易引起脑脊液循环障碍，出现颅内压增高，而无明显的神经功能缺失症状。
