环境雌激素（environmental estrogens），指环境中一类具有雌激素样活性的化学物质，可干扰内源性雌激素的生理作用并拮抗雄激素的效应。目前公认的环境雌激素有：真菌性雌激素，玉米赤霉烯酮，有机氯农药DDT等；工业化学物质如多氯联苯，二噁英，烯基酚类等；人工合成的乙烯雌酚及植物雌激素等。这些物质广泛存在于人类生活环境，通过食物链或直接接触等途径进入体内，干扰机体的内分泌功能，影响激素的合成、释放、转运、代谢和结合过程，从而对儿童少年的生长、性发育和健康产生影响。主要表现有：男性性腺发育不良、先天畸形；女性月经周期紊乱、所生后代中各种出生缺陷、神经发育迟滞发生率增加等。最新研究指出，接触DDT对卵巢功能和月经周期有一定影响，可能导致不孕、分娩困难及其他生殖问题。医'学教育网|整理出生前暴露于多氯联苯，与认知发育和智商低有关；通过母乳喂养而暴露于多氯联苯的婴幼儿，精神运动和智商得分都比较低。、

近年来，室内空气污染对儿童少年健康及生长发育的影响也受到很大关注。从建筑装修材料中释放出的甲醛、挥发性有机化合物、苯、甲苯和氡气；从日用品（化妆品、杀虫剂、清洁剂等）中挥发出的有机化合物；从二氧化碳、宠物、植物排出的生物污染物等。儿童正处在生长发育关键期，免疫系统较脆弱，加之其单位体重的呼吸量高于成人，使他们更易受室内空气污染的危害。长期吸入含有烟尘、有害气体、病菌病毒污染的空气，不仅易诱发各种疾病（如哮喘病，白血病等），而且将使儿童的各种生理功能受到不利影响，进而影响身高和智力。