肺炎球菌脑膜炎的发病机制：
引起肺炎球菌脑膜炎的途径有：
①通过血循环感染，肺炎或兼有败血症，病原菌通过血循环进入脑膜引起脑膜炎；脾切除和脾功能不全者，因脾脏的滤过、细胞免疫和吞噬功能衰退导致带荚膜的细菌在血液中大量繁殖引起严重的菌血症继发脑膜炎；
②直接扩散，颅脑外伤或有先天性解剖缺陷者病原菌可直接经创伤处侵入脑膜医学教育网搜'集整理；
③通过逆行的血栓性静脉炎，筛窦炎时，病原菌可通过神经鞘或血栓性静脉炎而感染脑膜；
④ 经脑脊液通路，脑脊液鼻漏患者的鼻部肺炎球菌可上行感染发生反复发作性脑膜炎。
肺炎球菌应能产生溶血毒素溶解人和动物的红细胞，导致机体出现严重的败血症，重者可发生感染性休克甚至死亡。带荚膜肺炎球菌具有抗吞噬作用，有荚膜的光滑（s）型菌有毒力，失去荚膜的粗糙（r）型毒力减低或消失。荚膜多糖可与血液中相应抗体发生特异性结合，从而消耗体内的抗荚膜特异性抗体。
