五行的特性：
木的特性：“木曰曲直”。曲直是指树木的生长形态均是枝干曲直，向上向外舒展。因而引申为具有生长、升发、条达舒畅等作用的性质的事物，均归属于木。
火的特性：“火曰炎上”。炎上指火具有温热、上升的特性。因而引申为具有湿热、升腾等作用的事物，均归属于火。
土的特性：“土曰稼穑”。稼穑是指土有播种和收获农作物的作用。因而引申为具有生化、承载、受纳等作用的事物，均归属于土。
金的特性：“金曰从革”。从革指变革，引申为具有清洁、肃降、收敛等作用的事物，医学教|育网均归属于金。
水的特性：“水曰润下”。是指水具有滋润和向下的特性，引申为具有寒凉、滋润、向下运行的事物，均归属于水。
五行的属性推演：
五行学说是以五行的特性来推演和归类事物的五行属性的。所以事物的五行属性，并不等同于木火土金水本身，而是将事物的性质和作用与五行的特性相类比，而得出事物的五行属性。
事物的五行属性可用取象类比和推演络绎两种方法来归类。
此外，五行学说认为，属于同一五行属性的事物都存在着相关的联系。事物以五行的特性来分析、归纳，把自然界各种事物归结为木火土金水的五行系统。对人体来说，即是将人体的各种组织和功能，归结为以五脏为中必的五个生理、病理系统。
